«Останови машину!» — приказываю я брату в один солнечный февральский день. Наша цель на месте: стая канадских гусей клюёт траву возле площадки для собак. Подкрадываясь к ним по тропинке, усыпанной серовато-белым помётом, я замечаю на шее одной птицы белый ошейник. Это GPS-трекер — часть новой, технологичной кампании по вытеснению гусей из моего родного города Фостер-Сити в Калифорнии.
Гуси против жителей
В этом тихом пригороде у залива живут около 300 гусей — почти 1% населения города. Многие считают, что на одной территории с такими соседями невозможно нормально существовать. Гусиный помёт покрывает лужайки школ, мешает гуляющим, а в памяти моей бабушки до сих пор — случай, когда птицы захватили её гараж на целых пять минут. «Я хотела их убить, — рассказывает она, — но испугалась, что попаду в неприятности».
Убивать гусей, конечно, никто не будет. Город отказался от плана отстрела 100 птиц после бурных протестов местных экологов. Но проблема остаётся: помёт создаёт угрозу для общественного здоровья, и гусей всё же нужно прогнать.
Охота с дронами и робо-псом
На это дело город потратил почти 400 тысяч долларов — около 1300 долларов на каждого гуся. Деньги получила компания Wildlife Innovations, специализирующаяся на решении конфликтов между людьми и дикой природой. Их подход, как говорит Дэн Битеман (Dan Biteman), руководитель программы и старший биолог компании, — «сделать так, чтобы гусям было некомфортно».
В парках Фостер-Сити установлены чёрные камеры — всего семь штук. Они снимают фото каждые 15 минут и отправляют данные в штаб Wildlife Innovations. Как только биологи замечают гусей, они сразу выезжают на место. Кто-то использует лазеры или дроны, а кто-то — настоящего пса-бордер-колли по кличке Рокки, который ненавидит гусей.
«Гусинатор» и страшные звуки
Особое оружие — «Гусинатор (Goosinator)». Это маленькая неоново-оранжевая надувная лодка на понтонах с нарисованной злобной пастью, напоминающей морду койота. У неё даже есть колёса, чтобы она могла гоняться за птицами и по суше, и по воде.
В планах — закрепить на деревьях динамики и запускать дроны, которые будут издавать крики хищников, таких как канюк-белохвост или золотой орёл. Гуси, по замыслу, должны начать ассоциировать город с опасностью и улететь.
Слежка и поведение стаи
Компания получила федеральные разрешения по закону о защите перелётных птиц, чтобы установить GPS-трекеры на 10 гусей. Это нужно, чтобы отслеживать их перемещения и изучать поведение стаи.
На лужайках, где гуси любят собираться, теперь висят таблички, похожие на «вanted» — как в вестернах. Пока гуси спокойно пасутся (и оставляют помёт) на газоне церкви, я думаю: Наслаждайтесь, пока можете.
