Лос-Анджелес заслуженно считается городом автомобилистов - ритмы его 2200 квадратных миль диктуются широкими бульварами и бетонными арками шоссе. Однако он когда-то имел мировой класс железнодорожной системы общественного транспорта, и в течение последних трех десятилетий город восстанавливал сеть трамваев и метро.
Новая ветка метро
В мае откроется новый четырехмильный участок с тремя новыми станциями метро вдоль бульвара Уилшир, ключевого восточно-западного коридора, соединяющего центр Лос-Анджелеса с Тихим океаном. То, что сейчас может быть многочасовой поездкой через загруженный, полный музеев участок города, скоро станет, если все пойдет хорошо, 25-минутной поездкой на поезде.
Существование станций метро в этой части города - это технологическая победа над географией и геологией. Земля под ним буквально является катастрофой, ожидая своего часа - она тарная и полна метана. Одно из этих метановых месторождений даже взорвалось в 1985 году, уничтожив универмаг в районе.
Преодоление геологических проблем
В наши дни земля, полная воспламеняющейся массы, больше не является проблемой. «Технология наконец-то догнала наши опасения», - говорит Джеймс Коэн, менеджер по инженерии в LA Metro. Ключом стало использование машины для бурения туннелей с балансом давления грунта, автоматизированной машины, предназначенной для проходки через землю, наполненную взрывоопасным газом.
Эта машина позволяет удалять грунт на поверхность через конвейерные ленты и устанавливать предварительно изготовленные бетонные сегменты в туннель, которые соединяются с помощью прокладок для создания газонепроницаемой трубы. Все это позволяет машине проходить около 50 футов в день.
Результаты проекта
Между тем, инженеры выкапывали станции с уровня улицы. Они работали в основном на выходных, выкапывая пространство, а затем покрывая его бетоном, чтобы работа могла продолжаться под землей, пока водители Лос-Анджелеса продолжали осуществлять свое божественное право ездить на автомобиле над землей.
Закончился ли проект вовремя? Нет. Был ли он завершен в рамках бюджета? Также нет; этот участок alone стоил почти 4 миллиарда долларов. Спешит ли город теперь строить жилье и пешеходные зоны, чтобы максимально использовать преимущества расширения? О, пожалуйста. Однако новые станции все равно кажутся трансформационными - как будто поезд Лос-Анджелеса наконец-то прибыл.
