Это ежедневная рассылка The Download — ваш гид по главным событиям в мире технологий.

Выпуск о природе: что вообще осталось «естественного»?

Когда мы говорим «природа», обычно подразумеваем нечто нетронутое человеком. Но таких мест на Земле почти не осталось.

Микропластик в дождевых лесах, искусственный свет в Арктике — человеческий след теперь повсюду. Что вообще сегодня считать природой? И можно ли с помощью технологий вернуть миру «естественность»?

В новом специальном выпуске MIT Technology Review мы исследуем птиц, которые не могут петь из-за шума, волков, которые на самом деле не волки, и траву, которая вовсе не трава. Ищем смысл жизни подо льдами Арктики, внутри нас самих и даже в далёком будущем — в новой научной фантастике от Джеффа Вандермира (Jeff VanderMeer).

Все эти материалы показывают, как технологии изменили планету — и могут ли помочь её восстановить. Подпишитесь, чтобы прочитать весь выпуск.

Что дальше после больших языковых моделей?

После выхода ЧатГПТ (ChatGPT) в конце 2022 года этот бот от ОпенЭйАй (OpenAI) стал повседневным инструментом для сотен миллионов. Вся индустрия бросилась в гонку за созданием своих LLM — больших языковых моделей (large language models).

Но что будет дальше? Ответ: больше LLM, но лучше. Назовём их LLM+.

— Уилл Дуглас Хевен

LLM+ — в списке «10 вещей, которые важны в ИИ прямо сейчас» — нашего гида по тому, на что действительно стоит обратить внимание в шумном мире искусственного интеллекта. Каждый день мы будем разбирать по одной теме из этого списка.

Будет ли термояд дешёвым? Вряд ли

Термоядерная энергия может стать стабильным и экологически чистым источником электричества — если компании сумеют построить и запустить реакторы. Но новое исследование в журнале Nature Energy показывает: даже если это случится, дешёвой энергия может не стать.

Учёные оценили, как быстро будет падать стоимость технологии при росте мощностей. Их выводы проливают свет на реальные перспективы термояда. Читать подробнее.

— Кейси Краунхарт

Главное сегодня

• Трамп намекнул, что может отменить запрет на Anthropic — но что это значит на практике, пока неясно. Anthropic заявила, что в её ИИ нет «кнопки выключения». А «человек в цепи» при применении ИИ в войне — иллюзия.
• SpaceX планирует производить собственные GPU — ради растущих амбиций в области ИИ. Маск сместил фокус компании с Марса на искусственный интеллект перед IPO. SpaceX и Tesla могут вступить в конфликт.
• Tencent представила свою первую флагманскую ИИ-модель — во главе с бывшим исследователем ОпенЭйАй (OpenAI). Китайские открытые модели быстро распространяются.
• Высокооплачиваемые сотрудники быстрее внедряют ИИ — это углубляет разрыв на рабочем месте. Стартапы хвастаются, что тратят на ИИ больше, чем на людей.
• Тысячи работников Samsung требуют долю в прибыли от ИИ — 15% операционной прибыли. Вот почему мнения об ИИ так разделились.
• ИИ помогает посредственным северокорейским хакерам воровать миллионы — они создают вредоносные программы «по настроению». ИИ упрощает киберпреступления.
• Kalshi заблокировала трёх кандидатов за ставки на свои выборы — включая демократа и республиканца. Независимый кандидат заявил, что сделал это намеренно. Законодатели считают, что прогнозные рынки — лазейка для азартных игр.
• Робот-теннисист впервые обыгрывает сильнейших игроков — система Sony AI обучена методом усиления. За несколько дней до этого гуманоид побил рекорд в полумарафоне.
• Мошенники в крипте заманивают суда в Ормузский пролив — ложными обещаниями безопасного прохода.
• «Технологии для пожилых» помогут старикам оставаться дома — приложения, носимые устройства и удалённый мониторинг могут закрыть дефицит ухода.

Цитата дня

«Это галлюциногенный бизнес-план».

— Росс Гербер, глава инвестиционной фирмы Gerber Kawasaki, которая владеет акциями SpaceX, о новых целях Илона Маска для компании.

Ещё один важный материал

Эта мрачная, но революционная ДНК-технология меняет реакцию на массовые катастрофы

После пожаров на Мауи, унёсших сотни жизней, жертв идентифицировали с помощью экспресс-анализа ДНК — всё более важного инструмента для установления личностей в катастрофах.

Технология позволила назвать имена погибших всего за несколько часов, дав семьям скорейшее закрытие. Но она же предвещает мрачное будущее — с ростом числа катастроф.

Узнайте, как этот прорыв в криминалистике готовит нас к более нестабильному миру.

— Эрика Хаясаки

Мы всё ещё можем иметь хорошие вещи

Место для утешения, радости и отвлечения, чтобы скрасить ваш день.

• Увлекательное погружение в историю ботаники — откуда взялись первые настоящие растения.
• Как использовать секретную справочную службу Google, чтобы находить то, что не выдаёт обычный поиск.
• Посмотрите, как скотч разбирают на части, чтобы раскрыть физику его легендарной липкости.
• Когда Radiohead играет кавер на Joy Division, получаются два великих эпохи в одном звуке.

This is today’s edition of The Download, our weekday newsletter that provides a daily dose of what’s going on in the world of technology.

Introducing: the Nature issue

When we talk about “nature,” we usually mean something untouched by humans. But little of that world exists today. 

From microplastics in rainforest wildlife to artificial light in the Arctic Ocean, human influence now reaches every corner of Earth. In this context, what even is nature? And should we employ technology to try to make the world more “natural”?  

In our new Nature issue, MIT Technology Review grapples with these questions. We investigate birds that can’t sing, wolves that aren’t wolves, and grass that isn’t grass. We look for the meaning of life under Arctic ice, within ourselves, and in the far future on a distant world, courtesy of new fiction by the renowned author Jeff VanderMeer. 

Together, these stories examine how technology has altered our planet—and how it might be used to repair it. Subscribe now to read the full print issue.

What’s next for large language models?

After ChatGPT launched in late 2022, the OpenAI chatbot became an everyday everything app for hundreds of millions of people. It led to LLMs being heralded as the new future. The entire tech industry was consumed by the inferno, with companies racing to spin up rival products.

But what’s the next big thing after LLMs? More LLMs—but better. Let’s call them LLMs+. Find out how they’re set to become cheaper, more efficient, and more powerful.

—Will Douglas Heaven

LLMs+ is on our list of the 10 Things That Matter in AI Right Now, MIT Technology Review’s guide to what’s really worth your attention in the busy, buzzy world of AI. We’ll be unpacking one item from the list each day here in The Download, so stay tuned.

Will fusion power get cheap? Don’t count on it.

Fusion power could provide a steady, zero-emissions source of electricity in the future—if companies can get plants built and running. But a new study published in Nature Energy suggests that even if that future arrives, it might not come cheap.

The research team aimed to improve predictions of fusion’s future price by estimating the technology’s experience rate—the percentage by which its cost declines every time capacity doubles. Their findings offer new clues on the technology’s path to deployment. Read the full story.

—Casey Crownhart

This story is from The Spark, our weekly climate newsletter. Sign up to receive it in your inbox every Wednesday.

The must-reads

I’ve combed the internet to find you today’s most fun/important/scary/fascinating stories about technology.

1 Trump signaled he’s open to reversing the Anthropic ban
What that really means in practice remains to be seen. (Reuters $)
+ Anthropic says there’s no “kill switch” for its AI. (Axios)
+ “Humans in the loop” in AI warfare is an illusion. (MIT Technology Review)

2 SpaceX plans to manufacture its own GPUs
To support the company’s growing AI ambitions. (Reuters $)
+ Musk is shifting SpaceX’s focus from Mars to AI ahead of its IPO. (NYT $)
+ SpaceX and Tesla may be on a collision course. (FT $)

3 Chinese tech giant Tencent has unveiled its first flagship AI model
A former OpenAI researcher is at the helm. (SCMP)
+ Chinese open models are spreading fast. (MIT Technology Review)

4 High earners are racing ahead on AI, deepening workplace divides
The division in adoption risks widening inequality. (FT $)
+ Startups are bragging they spend more on AI than staff. (404 Media)

5 Thousands of Samsung workers are demanding a new share of AI profits
Chip-division employees want 15% of the operating profit. (Bloomberg $)
+ Here’s why opinion on AI is so divided. (MIT Technology Review)

6 AI is helping mediocre Korean hackers steal millions
They’re vibe coding their malware. (Wired $)
+ AI is making online crimes easier. (MIT Technology Review)

7 Kalshi suspended three political candidates for betting on their own races
Including a Democrat and a Republican running for Congress. (CNN)
+ And an independent candidate who said he did it to make a point. (Gizmodo)
+ Lawmakers argue that prediction markets are a loophole for gambling. (NPR)

8 A ping-pong robot is beating elite human players for the first time
The Sony AI system was trained with reinforcement learning. (New Scientist)
+ Just days earlier, a humanoid smashed the human half-marathon record. (AP)

9 Crypto scammers are luring ships into the Strait of Hormuz
By falsely promising safe passage. (Ars Technica)

10 ‘Age tech’ could help us grow old comfortably at home
Apps, wearables, and remote monitoring could fill caregiving gaps. (NYT $)

 

Quote of the day

“It’s a hallucinogenic business plan.”

—Ross Gerber, the chief executive of Gerber Kawasaki, an investment firm that owns SpaceX shares, tells the New York Times that he’s unimpressed by Musk’s changing goals for the aerospace company. 

One More Thing

This grim but revolutionary DNA technology is changing how we respond to mass disasters

After hundreds went missing in Maui’s deadly fires, victims were identified with rapid DNA analysis—an increasingly vital tool for putting names to the dead in mass-casualty events.

The technology helped identify victims within just a few hours and bring families some closure more quickly than ever before. But it also previews a dark future marked by the rising frequency of catastrophic events.

Find out how this forensic breakthrough is preparing us for a more volatile world.

—Erika Hayasaki

We can still have nice things

A place for comfort, fun and distraction to brighten up your day. (Got any ideas? Drop me a line.)

+ This fascinating dive into botanical history reveals the origins of the first true plants.
+ Here’s how to use Google’s reference desk to find what ordinary search engines miss.
+ Watch duct tape get deconstructed to reveal the physics behind its legendary stickiness.
+ When Radiohead covers Joy Division, the result is a beautiful intersection of two legendary musical eras.