Компанию Илона Маска xAI затянуло в скандал из-за использования загрязняющих окружающую среду генераторов в своём дата-центре под Мемфисом, штат Теннесси. И вместо того чтобы отказаться от технологии, компания планирует закупить ещё больше таких же установок.

Новые контракты на фоне скандала

В проспекте эмиссии акций SpaceX, опубликованном в среду, компания сообщила, что её подразделение xAI потратит следующие три года на закупку турбин для инфраструктуры искусственного интеллекта (artificial intelligence) на сумму 2,8 миллиарда долларов. Сделка на 2 миллиарда из них — на так называемые мобильные газовые турбины, именно те, из-за которых сейчас идёт судебный процесс.

Суд и жалобы на загрязнение воздуха

Месяц назад НААСР — Национальная ассоциация содействия развитию цветного населения (National Association for the Advancement of Colored People) — подала иск против xAI. Причина — эксплуатация десятков нерегулируемых газовых турбин, которые ухудшают и без того плохое качество воздуха в одном из самых загрязнённых регионов США.

Организация требует судебного запрета на использование этих установок. На данный момент xAI получила разрешения на 15 турбин, но, по данным на несколько недель назад, фактически использует уже 46.

Опасные выбросы

Каждый тип используемых турбин способен выбрасывать в атмосферу более 2000 тонн оксидов азота (NOx) в год. Эти вещества способствуют образованию смога, провоцирующего приступы астмы и другие респираторные заболевания.

Лазейка в законах

Компания утверждает, что может эксплуатировать турбины до года без разрешений, потому что они «мобильные» — то есть всё ещё находятся на трейлерах, на которых были доставлены. xAI пользуется разницей в трактовке норм: штат Миссисипи считает, что такие генераторы не требуют лицензирования.

Однако федеральные правила гласят, что установки такого размера подпадают под экологические нормы, даже если стоят на прицепе. Ранее в этом году EPA (Агентство по охране окружающей среды) постановило, что xAI нарушает федеральное законодательство.

Риски признаны

В своём проспекте SpaceX прямо указала на риски: «Мы в значительной степени зависим от природного газа и газовых турбин для питания наших дата-центров». При этом любые судебные запреты или отзыв разрешений «негативно скажутся на нашем бизнесе в сфере искусственного интеллекта».

Elon Musk’s xAI has gotten itself inhot waterover its use of polluting generators at its data center near Memphis, Tennessee. Now, it wants to buy even more of them.

InSpaceX’s IPO filing, released Wednesday, the company said its xAI division will buy another $2.8 billion worth of turbines for its AI infrastructure over the next three years. One deal, worth $2 billion, is specifically for “mobile gas turbines,” the kind that it’s currently being sued over.

The NAACP filed alawsuitagainst xAI last month for operatingdozens of unregulated gas turbinesthat worsen air quality in one of the most polluted parts of the country. The organization has sought an injunction against xAI’s use of the turbines. So far, xAI has beengranted permitsfor 15 turbines. As of a few weeks ago, it was using 46.

Each of the types of turbines xAI is operating have the potential to emit more than 2,000 tons of NOxpollution annually, a group of chemicals that contributes to asthma-inducing smog.

The company claims that it can operate the turbines for up to a year without permits because they are “mobile” — that is, they’re still on the trailer they were shipped on. The company appears to be exploiting a discrepancy between state and federal interpretations. Mississippi claims it doesn’t need to permit mobile generators.

But federal regulations say that turbines of that size, even if they’re on a trailer, are still subject to air-pollution regulations. The EPA ruled earlier this year that xAI was operating the turbines in violation of federal law.

SpaceX acknowledges the risks in its IPO filing. “We currently rely significantly on natural gas and gas turbine technology to power our data center operations,” it wrote. Injunctions or rescinded permits “would adversely affect our AI business.”