Компании, работающие с космическими данными, уже много лет утверждают, что частный сектор нуждается в их продуктах, но основной спрос приходится на государственных покупателей. Теперь, когда искусственный интеллект стал приоритетом для бизнеса, один испанский стартап пытается стать основным источником данных для корпоративного сектора.
Xoople (произносится как «зупл») разрабатывает спутниковую группировку для сбора точных данных, предназначенных для моделей глубокого обучения. Стартап был основан в 2019 году и провёл последние семь лет, разрабатывая свою технологическую базу на основе данных, собранных государственными космическими кораблями, и интегрируя с облачными провайдерами.
Финансирование и партнёрство
Генеральный директор и сооснователь Фабрицио Пирондини рассказал, что компания привлекла 130 миллионов долларов в рамках второго раунда финансирования, который возглавила компания Nazca Capital. Среди других инвесторов — MCH Private Equity, CDTI (технологический фонд развития, поддерживаемый испанским правительством), Buenavista Equity Partners и Endeavor Catalyst.
Стартап также объявил о партнёрстве с американской космической и оборонной компанией L3Harris Technologies для начала строительства датчиков для космических кораблей Xoople, которые предназначены для сбора «потока данных, который будет на два порядка лучше, чем существующие системы мониторинга», — сказал Пирондини.
L3Harris создала некоторые из самых передовых коммерческих систем изображений на орбите. Однако Пирондини не раскрыл никаких деталей о спутниках, кроме того, что датчики будут собирать оптические данные.
Сфокусировка на качестве данных
Акцент на качестве данных является ключевым отличием Xoople. Однако компания вступает в переполненный рынок с несколькими зрелыми конкурентами, включая Vantor, Planet, BlackSky и Airbus в Европе, которые уже эксплуатируют спутники на орбите и разрабатывают наборы данных, ориентированные на ИИ.
Пирондини отказался раскрыть оценку своей компании после текущего раунда финансирования, кроме того, что «мы находимся в категории единорогов». Компания привлекла в общей сложности 225 миллионов долларов.
Фокус компании на качестве данных является ключевым фактором. Xoople ориентирована на корпоративные платформы.
«Наша бизнес-модель заключается в том, чтобы встроить наши данные и решения直接 в экосистему наших клиентов, чтобы они могли предоставлять эти услуги напрямую своим клиентам», — сказал Пирондини.
Среди примеров использования — государственные агентства, отслеживающие транспортные сети и ущерб от стихийных бедствий, агробизнес, контролирующий здоровье посевов, или крупные фирмы, наблюдающие за инфраструктурными проектами или цепочками поставок.
Аравинд Равичандран, генеральный директор консалтинговой компании TerraWatch Space, заявил, что решение Xoople подготовить стратегию распространения до того, как у них будет своя собственная база данных, является интригующим. На данный момент они полагаются на публично доступные данные, такие как те, которые собираются космическим кораблём Европейского космического агентства Sentinel-2.
«Они проложили трубы для распространения до того, как у них появился собственный источник данных — встроившись в Microsoft и Esri, две платформы, где уже живут большинство покупателей GIS, но ни одна из них не имеет собственных данных дистанционного зондирования Земли», — сказал Равичандран. «Старт, полученный Google в геопространственных моделях ИИ, является эталоном, с которым они будут сравниваться».
Неясно, какой баланс Xoople найдёт между предоставлением сырых данных и разработкой собственных инструментов анализа, но Пирондини надеется создать «Систему учёта Земли», проект, который, по его мнению, в конечном итоге будет включать разработку настоящей модели мира ИИ вместе с партнёрами.