Сегодня в выпуске — уязвимость опреснительных установок на Ближнем Востоке, влияние искусственного интеллекта (artificial intelligence) на малый бизнес и гиг-работники, обучающие человекоподобных роботов у себя дома.

Опреснительные установки на Ближнем Востоке под угрозой

На фоне обострения конфликта с Ираном под ударом оказался ключевой ресурс — технологии опреснения, обеспечивающие регион пресной водой.

Бывший президент США Дональд Трамп пригрозил уничтожить «все опреснительные установки» в Иране, если пролив Хормуз не будет вновь открыт. Последствия для сельского хозяйства, промышленности и, что особенно важно, для питьевого водоснабжения в регионе могут быть катастрофическими.

ИИ решает, что производить, за предпринимателей

Раньше малым предпринимателям приходилось долго и кропотливо выбирать, что продавать и где это производить. Теперь эту работу всё чаще берёт на себя искусственный интеллект.

Инструменты вроде Accio от Alibaba сжимают недели исследований и поиска поставщиков в один разговор. По словам владельцев бизнеса и экспертов по электронной коммерции, такие решения делают производство доступнее и сокращают путь от идеи до запуска продукта.

Гиг-работники, обучающие человекоподобных роботов дома

Когда Зевс, студент-медик из Нигерии, возвращается домой после смены в больнице, он закрепляет iPhone на лбу и снимает, как выполняет бытовые дела.

Он работает «сборщиком данных» для компании Micro1, которая продаёт такие видео робототехническим фирмам. По мере гонки за созданием человекоподобных роботов, записи таких работников становятся одним из самых востребованных способов их обучения.

Micro1 наняла тысячи таких сотрудников более чем в 50 странах, включая Индию, Нигерию и Аргентину. Работа хорошо оплачивается на местах, но вызывает сложные вопросы о приватности и информированном согласии. Сам процесс — непростой и порой странный.

Главные новости дня

• Новая модель Клод (Claude) Mythos от компании Anthropic обнаружила уязвимости во всех операционных системах и браузерах. Компания ограничивает доступ из-за опасений, что её могут использовать хакеры. Apple, Google и Microsoft уже присоединились к инициативе.
• Иранские хакеры атакуют критическую инфраструктуру США, в первую очередь — энергетику и водоснабжение. Цель — промышленные системы управления.
• AI Overviews от Google выдают миллионы ошибочных ответов каждый час, несмотря на заявленные 90% точности. Это ставит под сомнение будущее поиска в интернете.
• Илон Маск подал в суд, требуя отстранить Сэма Олтмана от поста CEO ОпенЭйАй (OpenAI), обвинив его в мошенничестве. Маск хочет, чтобы компенсации пошли в некоммерческое подразделение компании.
• Агентство ICE признало, что использует мощное шпионское ПО, способное перехватывать зашифрованные сообщения. При этом ведомства по иммиграции применяют ИИ для создания фейковых видео.
• Греция присоединилась к странам, запрещающим соцсети детям. С 2027 года доступ для подростков младше 15 лет будет закрыт. Эксперты считают такие запреты ленивым решением.
• Intel поможет Илону Маску строить Terafab — гигантский завод по производству чипов для ИИ в Техасе. По словам Маска, это будет крупнейшее в мире производство полупроводников.
• TikTok строит второй миллиардный дата-центр в Финляндии, чтобы хранить данные европейских пользователей. Страна становится центром для дата-центров, но местные жители часто выступают против таких проектов.
• В Канаде споры вокруг первого «виртуального закрытого сообщества» с системой ИИ-наблюдения. Проект уже вызвал разногласия среди соседей.
• Раскрыты детали инженерного решения «космического туалета» для миссии Artemis II. Это первый полёт, на котором он будет использован за пределами Земли.

Цитата дня

«Этот иск всегда был о том, чтобы Илон получил больше власти и денег для своих целей. Его судебное дело — не что иное, как кампания запугивания, движимая эго, завистью и желанием замедлить конкурента».

— ОпенЭйАй (OpenAI) о суде с Илоном Маском.

Ещё немного

Вы можете не замечать этого, но опыт использования каждого официального сайта правительства США тщательно продуман. Все они следуют единой системе веб-дизайна и используют фирменный шрифт. Цель — сделать государственные сайты не только красивыми, но и доступными для всех.

MIT Technology Review изучила историю и особенности этой системы. Оказалось, что даже самые скучные сайты могут быть гениальными в своей функциональности.

This is today’s edition of The Download, our weekday newsletter that provides a daily dose of what’s going on in the world of technology.

Desalination plants in the Middle East are increasingly vulnerable 

As the conflict in Iran has escalated, a crucial resource is under fire: the desalinization technology that supplies water in the region. 
 
President Donald Trump has threatened to destroy “possibly all desalinization plants” in Iran if the Strait of Hormuz is not reopened. The impact on farming, industry, and—crucially—drinking in the Middle East could be severe. Find out why. 

—Casey Crownhart 

This story is part of MIT Technology Review Explains, our series untangling the complex, messy world of technology to help you understand what’s coming next. You can read more from the series here. 

AI is changing how small online sellers decide what to make 

For small entrepreneurs, deciding what to sell and where to make it has traditionally been a slow, labor-intensive process. Now that work is increasingly being done by AI.   

Tools like Alibaba’s Accio compress weeks of product research and supplier hunting into a single chat. Business owners and e-commerce experts say they’re making sourcing more accessible—and slashing the time from product idea to launch.  

Read the full story on how AI is leveling the path to global manufacturing. 

—Caiwei Chen 

The gig workers who are training humanoid robots at home 

When Zeus, a medical student in Nigeria, returns to his apartment from a long day at the hospital, he straps his iPhone to his forehead and records himself doing chores.  
 
Zeus is a data recorder for Micro1, which sells the data he collects to robotics firms. As these companies race to build humanoids, videos from workers like Zeus have become the hottest new way to train them.   
 
Micro1 has hired thousands of them in more than 50 countries, including India, Nigeria, and Argentina. The jobs pay well locally, but raise thorny questions around privacy and informed consent. The work can be challenging—and weird. Read the full story.  

—Michelle Kim 

This is our latest story to be turned into an MIT Technology Review Narrated podcast, which we’re publishing each week on Spotify and Apple Podcasts. Just navigate to MIT Technology Review Narrated on either platform, and follow us to get all our new content as it’s released. 

The must-reads 

I’ve combed the internet to find you today’s most fun/important/scary/fascinating stories about technology. 

1 Anthropic’s new model found security problems in every OS and browser 
Claude Mythos has been heralded as a cybersecurity “reckoning.” (The Verge)  
+ Anthrophic is limiting the rollout over hacking fears. (CNBC) 
+ It’s also launching a project that lets Mythos flag vulnerabilities. (Gizmodo) 
+ Apple, Google, and Microsoft have joined the initiative. (ZDNET) 

2 Iranian hackers are targeting American critical infrastructure 
Their focus is on energy and water infrastructure. (Wired) 
+ They’re targeting industrial control devices. (TechCrunch)  

3 Google’s AI Overviews deliver millions of incorrect answers per hour 
Despite a 90% accuracy rate. (NYT $) 
+ AI means the end of internet search as we’ve known it. (MIT Technology Review) 

4 Elon Musk is trying to oust OpenAI CEO Sam Altman in a lawsuit 
As remedies for Altman allegedly defrauding him. (CNBC) 
+ Musk wants any damages given to OpenAI’s nonprofit arm. (WSJ $) 

5 ICE has admitted it’s using powerful spyware 
The tools that can intercept encrypted messages. (NPR) 
+ Immigration agencies are also weaponizing AI videos. (MIT Technology Review) 

6 Greece has joined the countries banning kids from social media 
Under-15s will be blocked from 2027. (Reuters) 
+ Australia introduced the world’s first social media ban for children. (Guardian) 
+ Indonesia recently rolled out the first one in Southeast Asia. (DW)  
+ Experts say they’re a lazy fix. (CNBC) 

7 Intel will help Elon Musk build his Terafab in Texas 
They aim to manufacture chips for AI projects. (Engadget) 
+ Musk says it will be the largest-ever semiconductor factory. (Engadget) 
+ Future AI chips could be built on glass. (MIT Technology Review)  

8 TikTok is building a second billion-euro data center in Finland 
It’s moving data storage for European users. (Reuters) 
+ Finland has become a magnet for data centers. (Bloomberg $) 
+ But nobody wants one in their backyard. (MIT Technology Review) 

9 Plans for Canada’s first “virtual gated community” have sparked a row 
The AI-powered surveillance system has divided neighbors. (Guardian) 
+ Is the Pentagon allowed to surveil Americans with AI? (MIT Technology Review) 

10 The high-tech engineering of the “space toilet” has been revealed 
Artemis II is the first mission to carry one around the world. (Vox) 

Quote of the day 

“This case has always been about Elon generating more power and more money for what he wants. His lawsuit remains nothing more than a harassment campaign that’s driven by ego, jealousy and a desire to slow down a competitor.” 

—OpenAI criticizes Musk’s legal action in an X post. 

One More Thing 

Inside the US government’s brilliantly boring websites 

You may not notice it, but your experience on every US government website is carefully crafted. 

Each site aligns an official web design and a custom typeface. They aim to make government websites not only good-looking but accessible and functional for all. 

MIT Technology Review dug into the system’s history and features. Find out what we discovered. 

—Jon Keegan 

We can still have nice things 

A place for comfort, fun and distraction to brighten up your day. (Got any ideas? Drop me a line.) 

+ Rejoice in the splendor of the “Earthset” image captured by Artemis II. 
+ Meet the fearless cat chasing off bears. 
+ This document vividly explains what makes the octopus so unique. 
+ Revealed: the rhythmic secret that makes emo music so angsty.